Negozi, allarme Confcommercio: cosa rischiano città e prezzi

22 Luglio 2026

Clienti davanti a una pescheria di strada a Bologna, simbolo del commercio di prossimità

Commercio di prossimità a Bologna: una pescheria di strada con clienti e banco vendita. Foto: Fred Romero/Wikimedia Commons, CC BY 2.0.

Il commercio italiano vende di più, ma presidia meno il territorio. È il paradosso che emerge dal nuovo rapporto di Confcommercio: tra il 2018 e il 2025 i negozi al dettaglio sono scesi da 666.479 a 570.313, con una perdita di circa 96mila punti vendita e un calo del 14,4%. Non è solo una statistica per addetti ai lavori: è il segnale che molte strade italiane rischiano di avere meno servizi, meno concorrenza locale e più dipendenza da grandi formati, piattaforme digitali e spostamenti in auto.

Il dato che cambia la mappa dei quartieri

Secondo i dati rilanciati da ANSA e contenuti nel rapporto sul commercio di Confcommercio, il calo non colpisce tutti allo stesso modo. La contrazione più dura riguarda gli ambulanti, in flessione del 27,3%, e i piccoli negozi alimentari, giù del 17,9%. Sono attività che spesso non fanno notizia singolarmente, ma che sommate definiscono la vita quotidiana: il mercato rionale, la bottega sotto casa, il presidio commerciale nei comuni medi e nei quartieri periferici.

Il punto centrale è che la riduzione dei negozi non coincide con un crollo del giro d’affari. Anzi, il rapporto segnala una crescita del fatturato complessivo del commercio al dettaglio pari al 25,7%. Significa che meno punti vendita intercettano una quota maggiore di spesa. La rete si concentra, diventa più produttiva e più strutturata, ma lascia scoperte porzioni di territorio dove il negozio non era soltanto vendita: era prossimità, relazione, controllo sociale, accesso rapido a beni essenziali.

Perché discount ed e-commerce pesano sempre di più

Nel nuovo equilibrio spiccano due traiettorie. I discount registrano un balzo del 101,1%, mentre l’e-commerce cresce del 41,9%. Sono numeri coerenti con anni di inflazione, ricerca di convenienza e abitudini digitali ormai consolidate. Per molte famiglie la priorità è ridurre il costo del carrello; per molte imprese la priorità è scalare, ridurre costi fissi e raggiungere clienti fuori dal bacino fisico del negozio.

Questo però apre una questione di equilibrio. Se la spesa si sposta verso canali più grandi o digitali, i consumatori possono trovare prezzi competitivi e assortimenti più ampi. Ma nei territori meno serviti cresce il rischio opposto: meno alternative, più tempo per fare acquisti, maggiore isolamento per anziani e persone senza mobilità autonoma. Il prezzo finale non è soltanto quello sullo scontrino, ma anche il costo dello spostamento, del tempo perso e della perdita di servizi vicini.

Confezioni di pasta esposte in un banco alimentare a Campo de Fiori a Roma — Banco alimentare a Campo de’ Fiori, Roma: un esempio di vendita al dettaglio e mercato urbano. Foto: Jordiferrer/Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Il rischio desertificazione non riguarda solo i centri storici

Quando si parla di desertificazione commerciale si pensa spesso alle vetrine vuote nei centri storici. Il fenomeno è più largo. Riguarda le aree interne, i quartieri dove la rendita immobiliare rende difficile restare, le vie secondarie che perdono passaggio e i piccoli comuni in cui una chiusura può cancellare l’unico punto vendita di una categoria.

La trasformazione non va letta in modo nostalgico. Non tutti i negozi possono restare aperti per decreto e non tutti i cambiamenti dei consumi sono negativi. Il commercio online ha ampliato l’accesso ai prodotti, i discount hanno alleggerito la pressione su molti bilanci familiari, le catene hanno portato efficienza e standard. Il problema nasce quando la modernizzazione non è accompagnata da rigenerazione urbana, servizi, logistica sostenibile e politiche locali capaci di riempire gli spazi lasciati vuoti.

Cosa può cambiare per famiglie e imprese

Per le famiglie il primo effetto è pratico: meno negozi significa meno scelta sotto casa e più dipendenza da pochi canali. Per le imprese piccole, invece, la sfida è doppia. Da un lato serve competere su servizio, specializzazione e fiducia; dall’altro diventa indispensabile usare strumenti digitali senza perdere il rapporto locale. Un negozio di vicinato che integra prenotazioni, consegne, pagamenti rapidi e comunicazione online può difendere meglio il proprio spazio, ma non sempre ha risorse e competenze per farlo da solo.

Per i Comuni il tema è urbanistico prima ancora che commerciale. Le vetrine spente cambiano la percezione di sicurezza, riducono il passaggio pedonale e indeboliscono la qualità dello spazio pubblico. Incentivi mirati, canoni sostenibili, riuso temporaneo dei locali sfitti e collegamento tra commercio, turismo e servizi di quartiere possono fare la differenza, soprattutto dove la domanda esiste ma non basta a sostenere costi fissi crescenti.

Conclusioni finali

L’allarme di Confcommercio non dice che il commercio italiano è fermo: dice che sta cambiando pelle. Il fatturato cresce, ma i negozi diminuiscono; discount ed e-commerce avanzano, mentre ambulanti e piccoli alimentari arretrano. Il nodo per l’Italia è evitare che questa trasformazione lasci quartieri e comuni con meno servizi essenziali. La partita non si gioca contro l’innovazione, ma sulla capacità di tenere insieme prezzi, prossimità e vitalità urbana.

Fonti: ANSA, notizia del 22 luglio 2026 sul rapporto Confcommercio; Confcommercio, Primo Rapporto sul commercio in Italia; Confcommercio, analisi Città e demografia d’impresa.