La televisione è stata a lungo un appuntamento centrale della casa americana, dai primi telegiornali e le partite di baseball del 1930, diventando a poco a poco un luogo dove le famiglie potevano riunirsi per guardare film, sitcom o canali premium via cavo. Ma ora i cittadini Usa stanno spegnendo sempre di più i loro apparecchi come dimostrano i dati sul crollo dell’ audience.
Craig Moffet e Michael Nathanson, due noti studiosi di media, hanno annunciato che televisivione, banda larga e telecomunicazioni hanno perso 687.000 abbonati durante il terzo trimestre del 2013 , con l’ “industria della pay-TV che quest’ anno ha visto il peggior andamento della sua storia’’. Durante lo stesso periodo, la Time Warner Cable ha perso 306.000 abbonati tv.
I giovani in particolare si allontanano. I dati della Nielsen mostrano che nella fascia 18-24 anni, gli spettatori hanno guardato una media di 21 ore e mezzo di tv a settimana durante il secondo trimestre del 2013 , un’ora in meno rispetto allo stesso periodo del 2012. E se si fa il confronto con il secondo trimestre del 2011, il calo è stato dell’ 11%.
Questa tendenza è stata negata da alcuni addetti del settore. Il CEO di Viacom, Philippe Dauman, ha detto alla CNBC all’ inizio di quest’ anno che a suo parere la necessità di ‘’tirare la cinghia’’ non era una minaccia. Anche nel pieno della recessione gli abbonati alla televisione via cavo, sarebbero ‘’rimasti stabili “. Ma non è del tutto vero. Il numero degli abbonati solo alla tv via cavo è calato da oltre 44 milioni nel primo trimestre del 2010 a poco più di 40 milioni nel terzo trimestre del 2013 .
Nel 2007 c’ erano circa due milioni di famiglie senza apparecchio tv; entro il 2013 questo numero salirà a cinque milioni . Nielson rileva che le famiglie senza tv sono soprattutto quelle più giovani e composte da single. Alternative come Netflix hanno continuato a crescere, passando da poco più di 20 milioni di abbonati in streaming all’ inizio del 2011 ai quasi 28.6 milioni di abbonati durante l’ estate del 2013. Gli inserzionisti stanno cominciando a inseguire i consumatori, Gli inserzionisti stanno iniziando a seguire i consumatori e dirottando dai budget pubblicitari televisivi ai video online .
L’ impatto di questa crescita del movimento ‘’NO-TV’’ non è ancora chiaro. Gli americani abbandonano i modi tradizionali di ricevere notizie e intrattenimento e si trasferiscono sull’ online dove chiunque può avviare un semplice sito web. Certo, fare una tv via cavo è diverso, è una vera sfida , e lo dimostra il fatto che Al Jazeera ha dovuto spendere mezzo miliardo di dollari solo per ottenere l’ accesso alle frequenze che appartenevano a Current Tv.
Il nuovo mondo probabilmente non cancellerà il ruolo della televisione nelle famiglie americane, ma la renderà un concorrente alla pari con Internet e il mondo delle comunicazioni via mobile, che, almeno potenzialmente, possono avere un ruolo di grande diversificazione e democrazia.